מתג הלחץ מותקן בצינור סירקולציית קירור האוויר של המכונית כדי לבדוק את הלחץ של מערכת מחזור הקירור. כאשר הלחץ אינו תקין, מעגל ההגנה המתאים יופעל כדי למנוע נזק למערכת. מתגי לחץ נפוצים כוללים בדרך כלל מתג לחץ גבוה, מתג לחץ נמוך, מתג לחץ כפול ומתג לחץ משולש.
כאשר המכונית נמצאת בשימוש, לחץ המערכת יהיה גבוה מדי כאשר הרדיאטור חסום, מאוורר הקירור אינו מסתובב או שיש יותר מדי נוזל קירור. אם לא מתכוונן, לחץ מוגזם עלול לגרום נזק לרכיבי המערכת.
צינור הלחץ הגבוה מצויד במתג לחץ גבוה, שרובו מותקנים על מייבש אחסון הנוזלים ומחוברים בסדרה עם מעגל המצמד האלקטרומגנטי של המדחס או מעגל המאוורר של המעבה. כאשר לחץ המערכת גבוה מדי, מתג הלחץ הגבוה מגיב, מנתק את מעגל המצמד או מחבר את מעגל ההילוכים המהיר של מאוורר הקירור, כדי למנוע מהלחץ לעלות ברציפות ולפגוע במערכת.