(1) חיישן פוטואלקטרי מסוג חריץ
פולט אור ומקלט מורכבים פנים אל פנים משני הצדדים של חריץ הוא פוטואלקטרי בצורת חריץ. המאיר יכול לפלוט אור אינפרא אדום או אור נראה, ומקלט האור יכול לקלוט אור ללא הפרעה. אבל כאשר האובייקט שזוהה עובר דרך החריץ, האור נחסם, והמתג הפוטואלקטרי מופעל. פלט אות בקרת מתג לניתוק או הפעל את זרם העומס כדי להשלים פעולת בקרה. מרחק הזיהוי של מתג החריץ הוא בדרך כלל סנטימטרים ספורים בלבד בשל המגבלה של המבנה הכללי.
(2) חיישן פוטואלקטרי דרך קרן
אם ההתקן פולט האור והמכשיר קולט האור מופרדים, ניתן להגדיל את מרחק הזיהוי. המתג הפוטואלקטרי המורכב מפולט אור ומקלט אור נקרא מתג פוטואלקטרי נפרד באמצעות קרן, או בקיצור מתג פוטואלקטרי דרך קרן. מרחק הזיהוי שלו יכול להגיע לכמה מטרים ואפילו לעשרות מטרים. בעת השימוש, פולט האור ומקלט האור מותקנים בהתאמה משני צידי הנתיב העובר של האובייקט שזוהה, ונתיב האור נחסם כאשר האובייקט שזוהה עובר, ומקלט האור פועל להוצאת אות בקרת מתג.
(3) מתג פוטואלקטרי מסוג צלחת רפלקטיבית
המכשיר פולט האור והמכשיר קולט האור מותקנים באותו מכשיר, מותקן מולו רפלקטור, ואת פונקציית הבקרה הפוטואלקטרית משלימה עקרון ההשתקפות, הנקרא סוג השתקפות המשקף (או מראה) סוג השתקפות) מתג פוטואלקטרי. בנסיבות רגילות, האור הנפלט על ידי פולט האור מוחזר על ידי הרפלקטור ונקלט על ידי מקלט האור; ברגע שנתיב האור נחסם על ידי אובייקט הזיהוי ומקלט האור אינו יכול לקבל אור, המתג הפוטואלקטרי יפעל ויוציא אות בקרת מתג.
(4) מתג פוטואלקטרי מסוג השתקפות מפוזרת
יש לו גם מכשיר פולט אור ומכשיר קולט אור בראש הזיהוי שלו, אבל אין מחזיר אור מלפנים. בנסיבות רגילות, לא ניתן למצוא את מקלט האור מהמאור. כאשר חפץ הזיהוי עובר וחוסם את האור ומחזיר חלק מהאור בחזרה, המקלט מקבל את אות האור ומוציא אות מתג.