הגורם לכשל במתג האלקטרומגנטי אינו סגור היטב: אחסון סוללה לא מספיק, קצר חשמלי פנימי או מגע לקוי של חוטי החיבור, וכתוצאה מכך ירידה במתח המוצא של הסוללה.
כאשר מתג ההצתה מופעל, הזרם הקטן של הסוללה מספק כוח לממסר המתנע ולמתג האלקטרומגנטי מושך ומחזיק סלילים, ירידת המתח הפנימית של הסוללה קטנה, ומתח המסוף גבוה יחסית. זה יכול להניע את ממסר המתנע ואת המתג האלקטרומגנטי לעבודה.
עם זאת, כאשר המעגל הראשי של המתנע מופעל, פריקת הזרם הגדולה גורמת לירידה מידית של מתח מסוף המצבר. כאשר הוא נמוך ממתח העבודה של ממסר המתנע והמתג האלקטרומגנטי, המגעים של ממסר המתנע והמפסק האלקטרומגנטי ינותקו אוטומטית, וגלגל ההנעה יחזור במקום.
כאשר המעגל הראשי כבוי, ירידת המתח הפנימית של המצבר יורדת, ומתח המסוף עולה להיות גבוה יותר ממתח העבודה של ממסר המתנע והמתג האלקטרומגנטי. גם המגע של ממסר המתנע והמתג האלקטרומגנטי סגורים, וציוד הנהיגה מופנה שוב למצב הרשת. מחזור כזה יגרום למתג האלקטרומגנטי ולציוד הנהיגה לנוע קדימה ואחורה, להשפיע ולהשמיע צליל "דה, דה".
(רשת הרכבים הפסיפיק)